Espectro de Terpenos en Cannabis: Cariofileno (Piña)
Los terpenos son moléculas de aromas naturales presentes en las plantas, encargadas tanto de las notas olfativas características como de otras propiedades organolépticas distintivas que se encuentran presentes en las plantas, en este caso nos centraremos en los que se encuentran presentes en las plantas de cannabis.
Que es el Cariofileno
El cariofileno, también conocido como betacariofileno, es un terpeno que se encuentra en diversas plantas y frutas como la piña, especialmente en especias como la pimienta negra, el clavo de olor y la canela. Su estructura química lo distingue de otros terpenos, se considera un terpeno bastante especial, ya que es el único que se considera un cannabinoide, interactuando con el sistema endocannabinoide del cuerpo humano. Se trata un sesquiterpeno bicíclico natural, un componente de muchos aceites esenciales, especialmente el aceite de clavo de olor. El cariofileno se destaca por tener un anillo ciclobutano, una rareza en la naturaleza.
El Cariofileno está integrado por una mezcla de tres compuestos diferentes, que pueden variar en sus proporciones dependiendo de la planta dónde se encuentren:
- Alfa-Cariofileno (Humuleno), este es encontrado en grandes proporciones en plantas o frutos como el lúpulo.
- Beta-Cariofileno, es normalmente encontrado en grandes proporciones en el aceite esencial presente en la pimienta negra.
- Óxido de Cariofileno, generalmente, se encuentra presente en alta proporción en plantas como el eucalipto, este último es exactamente el compuesto que detectan los perros que la policía adiestra para encontrar Cannabis.
Propiedades del Cariofileno
El cariofileno es un terpeno presente en diversas plantas, conocido principalmente por su distintivo aroma y su sabor picante. Se encuentra en especias como la pimienta negra, el clavo de olor y la canela, y ha captado la atención de investigadores y consumidores por sus múltiples propiedades beneficiosas.
Una de las características más destacadas del cariofileno es su capacidad para reducir la inflamación, de ahí que recomienden la piña para desinflamar. Varios estudios han demostrado que este terpeno puede inhibir la producción de citoquinas proinflamatorias, lo que sugiere su potencial en el tratamiento de enfermedades inflamatorias crónicas, como la artritis y enfermedades autoinmunes.
El cariofileno también ha mostrado propiedades analgésicas. Se ha observado que puede ayudar a aliviar el dolor, actuando sobre los receptores cannabinoides CB1 y CB2 en el sistema endocannabinoide, lo que lo convierte en un candidato interesante para el desarrollo de tratamientos para el dolor crónico. El cariofileno posee también propiedades antioxidantes, resultando ser otro aspecto importante. Este terpeno ayuda a neutralizar los radicales libres, lo que protege las células del daño oxidativo. Esto es esencial para la prevención de enfermedades crónicas y el envejecimiento celular.
Además, algunos estudios sugieren que el cariofileno puede tener efectos ansiolíticos, ayudando a reducir la ansiedad y el estrés. Su interacción con el sistema endocannabinoide podría ser la clave para su capacidad de mejorar el estado de ánimo y reducir síntomas relacionados con la depresión.
El cariofileno también ha mostrado actividad antimicrobiana, siendo efectivo contra ciertos tipos de bacterias y hongos. Esto lo convierte en un compuesto interesante para su uso en productos de limpieza y conservantes naturales.
Aroma y notas olfativas del Cariofileno
El cariofileno es un terpeno que se encuentra en diversas plantas y especias, es conocido no solo por sus propiedades terapéuticas, sino también por su aroma y sabor característicos. Este compuesto es responsable de la fragancia picante y cálida que se asocia con varias especias comunes, lo que lo convierte en un componente esencial en la gastronomía y la aromaterapia. Gracias a su aroma característico, el cariofileno se utiliza en aromaterapia y en productos cosméticos.
Este terpeno presenta un aroma distintivo que se describe como especiado, terroso y ligeramente dulce. Esta combinación de notas olfativas lo hace atractivo para su uso en productos de fragancia y en la industria de la perfumería. Su perfil aromático se asemeja al de la pimienta negra y el clavo de olor, lo que lo hace fácilmente reconocible, además de estar muy presente en la piña.
El cariofileno aporta un toque picante a los aromas, similar al de la pimienta, lo que lo hace popular en mezclas de especias y en la creación de fragancias cálidas. Además que su aroma terroso y herbal también contribuye a su popularidad en productos naturales y orgánicos, evocando una conexión con la naturaleza.
El sabor del cariofileno es igualmente notable. Se caracteriza por ser picante y cálido, lo que lo convierte en un excelente complemento para una variedad de platos.
Relación del Cariofileno con el Cannabis
El Cariofileno se puede encontrar en la mayoría de variedades de cannabis, ya dependerá de la cepa si se encuentra en mayor o menor concentración. Por lo general, suele ser la alta presencia de otros tipos de terpenos en conjunto con el Cariofileno, como el Limoneno, el Terpinoleno, el Mirceno, el Pineno o el Linalool, los que terminan de determinar el efecto de estas variedades.
Algunas cepas como la Gorilla Glue, OG Kush o Gelato, son algunas de las cepas que tienen mayor concentración de Terpenos como el Cariofileno y el Limoneno, e incluso el Mirceno.
Usos del Cariofileno
El cariofileno es bastante utilizado en la Aromaterapia para la fabricación de aceites esenciales y otros productos de aromaterapia; además de ser muy buscado en el área cosmética y en el área farmacológica, gracias a sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas. En la industria Alimentaria también es un producto muy cotizado gracias a su alto potencial como saborizante natural para alimentos y ciertas bebidas.
Métodos de Extracción del Cariofileno
El cariofileno es un sesquiterpeno, que al poseer un aroma tan distintivo, y propiedades potenciales para la salud, se ha convertido en un compuesto de interés tanto en la industria alimentaria, la farmacéutica y la cosmética. A continuación, se describen los métodos más comunes para la extracción del cariofileno.
Destilación por vapor
Este es uno de los métodos más utilizados para extraer aceites esenciales, incluido el cariofileno. Consiste en:
- Preparación de la Materia Prima: Se seleccionan plantas ricas en cariofileno.
- Destilación: La materia vegetal se coloca en un alambique, donde se introduce vapor de agua. El vapor atraviesa las plantas, arrastrando los compuestos volátiles.
- Condensación: El vapor se enfría y se condensa en un líquido que contiene el aceite esencial.
- Separación: Se separa el aceite esencial del agua.
Extracción con Solventes
Este método implica el uso de solventes orgánicos para disolver los compuestos deseados:
- Selección del Solvente: Se elige un solvente adecuado (como etanol o hexano) que no reaccione con el cariofileno.
- Maceración: Las plantas se sumergen en el solvente, permitiendo que el cariofileno se disuelva.
- Evaporación: Se evapora el solvente, dejando atrás el cariofileno en forma concentrada.
Extracción por CO2 Supercrítico
Este método es más moderno y se considera más limpio:
- Uso de CO2: Se utiliza dióxido de carbono en estado supercrítico, que actúa como un solvente.
- Presión y Temperatura: Se ajustan las condiciones para que el CO2 tenga propiedades tanto de gas como de líquido, permitiendo la extracción eficiente del cariofileno.
- Separación: Al reducir la presión, el CO2 se evapora, dejando el cariofileno puro.